Era uma vez um reino onde viviam um rei e uma rainha. Os dois tiveram uma menina. Certa noite, como costuma acontecer, apareceram duas fadas madrinhas ao lado do berço da menina.
“Onde está a Nádia? Já deveria estar aqui”, suspirou a primeira fada madrinha.
“Como vou saber?”, resmungou a segunda. “Provavelmente está por aí fazendo boas ações. Eca.”
“Então vamos começar sem ela”, decidiu a primeira fada madrinha e começou: “Você será linda, inteligente e gentil, pequena princesa.”
“E será tanto que, por sua causa, todo o reino vai congelar”, acrescentou a segunda fada madrinha.
“Ah, não! E Nádia não está aqui para consertar isso com sua profecia”, lamentou a primeira fada madrinha.
As fadas madrinhas desapareceram, mas antes que o sol acordasse, a fada madrinha Nádia passou pela janela.
“O que congela, derrete novamente. E eu te dou coragem para que você possa salvar o reino.”
E assim passaram-se dias, semanas, meses e anos. O bebê cresceu e se tornou uma garotinha que todos os anos pedia ao seu pai, o rei, que lhe trouxesse algo extraordinário de aniversário. O rei viajava para terras distantes, onde era sempre inverno, gelo e neve. Isso a princesa não conhecia no reino, pois lá era sempre bem quente. Por isso, entre os presentes mais bonitos que ela já recebeu, estavam pingentes de gelo, bolas de neve ou um pequeno boneco de neve. Claro que os presentes dela derreteram em pouco tempo, mas isso só aumentou a alegria que ela sentiu por eles. Eles foram inesquecíveis para ela.
Quando se aproximou o dia do décimo oitavo aniversário da princesa, Amanda, como ela se chamava, pediu ao pai que lhe trouxesse algum presente deslumbrante de suas viagens para as terras frias distantes.
Desta vez, o rei teve sorte. Quando estavam quebrando o gelo e abrindo caminho, encontraram um tigre congelado em um monte de gelo. Ele imediatamente ordenou que seus homens o carregassem, o cobrissem com neve para que não derretesse no caminho, e partissem para casa. Isso será uma grande surpresa, pensou o rei, Amanda ia ficar muito feliz. E o que dizer quando ele conquistasse a terra congelada, anexasse ao seu reino e pudesse levá-la para um passeio por lá.
E, de fato, o presente tirou o fôlego de Amanda. O tigre estava dentro do gelo com a boca aberta, como se estivesse bravo com alguém.
“É realmente um presente único. Mas eu sinto pena desse tigre”, disse Amanda. “Vou deixá-lo derreter e soltá-lo na natureza.”
O rei tentou explicar a ela que o tigre não poderia ter sobrevivido no gelo e que seria melhor deixá-lo trancado no porão, onde é frio, mas Amanda não deu ouvidos. Algo lhe dizia que o tigre ainda estava vivo.
E ela estava certa. Assim que o gelo derreteu, o tigre pulou e se sacudiu como um cachorro recém-lavado. Então, para surpresa de todos, o tigre falou em linguagem humana.
“Sou um feiticeiro e governante da terra gelada que vocês tentaram conquistar. Mas fui capturado no gelo na forma de um tigre. Agora estou livre e serei novamente o rei de lá. Como vingança, lançarei sobre o seu reino neve e gelo eternos!”
O tigre pulou pela janela e desapareceu. Mas nuvens escuras se juntaram no céu e logo começou a nevar. Um vento gelado soprava nas janelas e a geada começou a branquear os galhos das árvores, que estavam bem no meio da floração.
“O que você fez, Amanda? Você deveria tê-lo deixado congelado no gelo”, lamentou o rei enquanto colocava meias nos pés e luvas nas mãos.
“Nosso país não está acostumado com o inverno”, lamentou a rainha enquanto enrolava um cobertor ao redor de si.
“Eu vou consertar isso”, disse Amanda. Em seguida, agasalhou-se bem e saiu. O cozinheiro embrulhou os bifes que ele estava preparando para o almoço para ela poder levar na viagem, e lhe desejou boa sorte.
Ela ainda não tinha nem saído dos jardins quando viu duas cegonhas em pé no lago. Suas pernas estavam congeladas no gelo que começou a se formar na superfície. Amanda rapidamente correu, quebrou o gelo e levou as cegonhas para casa, para o calor da lareira. Quando suas pernas descongelaram, as cegonhas abriram as asas e agradeceram.
“Quando você precisar de ajuda, ficaremos felizes em retribuir”, gritaram as cegonhas e voaram para longe.
Amanda continuou caminhando pela neve e enfrentando o vento cruel. Quando estava passando pela floresta, viu uma matilha de lobos encolhidos e tremendo de frio em um monte de neve. Estavam choramingando de frio. E então Amanda deu a eles todos os bifes que recebeu para a viagem. Os lobos comeram e assim também se aqueceram.
“Quando você precisar de nós, ficaremos felizes em retribuir”, disseram os lobos a Amanda e a acompanharam até o final da floresta.
Assim, a congelada Amanda chegou à terra gelada. Na periferia da cidade, encontrou uma garotinha tremendo de frio. Ela não tinha nem casaco. Então Amanda tirou seu casaco de pele e embrulhou a garotinha nele.
“Obrigada, senhora. Eu me perdi”, disse a garotinha. “Eu fui com meu pai vender no mercado da cidade, mas enquanto eu pegava flocos de neve com a língua, ele desapareceu da minha vista. E eu não sei para onde devo ir.”
“Venha, certamente o encontraremos juntas na cidade.”
Amanda e a menina logo encontraram o comerciante. A menina e seu pai se abraçaram e ficaram muito felizes por terem se encontrado.
“E você, por ter me trazido de volta o que me é mais precioso, leve isto.”
“Esses sapatos são estranhos”, Amanda olhou para os sapatos com uma lâmina na sola.
“São patins, menina. Com eles você consegue andar no gelo.”
“Obrigado, talvez eu precise deles nesta terra gelada. Você sabe onde vive o rei desta terra?”
“Ah, sim. Agora ele se chama Tigre de Gelo e vive em seu castelo além da planície de neve infinita e do abismo profundo que se estende até onde a vista alcança. Ninguém consegue chegar lá. Ele só aparece quando quer. E mesmo que alguém conseguisse sobreviver caminhando pela neve infinita e atravessar o abismo profundo e largo, não chegaria ao seu castelo. Ele está situado em uma ilha no meio de um enorme lago.”
“Isso soa assustador, mas obrigado, comerciante. Vou para lá”, decidiu Amanda, partindo destemidamente em uma jornada em direção às infinitas planícies nevadas.
